La France est prête à restituer au Bénin 26 objets d’art pillés par les troupes coloniales en 1892. En novembre dernier, le président français, Emmanuel Macron a ordonné le transfert de ces objets à la suite d’un rapport de deux universitaires sur les œuvres d’art africaines des collections publiques françaises.

Mais avant, le ministre français de la culture, Franck Riester avait annoncé un retour « rapide » de ces objets. Pour lui, ces totems et autres sceptres royaux, si attendus en Afrique, doivent pouvoir être vus, admirés et étudiés au Bénin.
Afin de mieux organiser l’arrivée de ces objets, les autorités béninoises ont suggéré à la France de les garder encore un peu. Selon le directeur de l’Agence nationale de promotion des Patrimoines et du Tourisme (ANPT), José Pliya, ces objets d’arts seront conservés dans un nouveau musée qui sera construit au palais royal d’Abomey,lieu où ils ont été pillés.« Le retour de ces objets (est prévu) pour l’inauguration de ce musée à l’automne 2021 », a-t-il souligné dans un entretien accordé à RFI.

“Nos musées sont les messagers de l'universel. Nous devons repenser notre relation avec le continent africain c’est pourquoi 26 œuvres rapportées
par le général Dodds en 1898 après la
campagne du Dahomey et conservées au
quai Branly seront restituées au Bénin “ @franckriester pic.twitter.com/aO3rhzBF1I

— Institut de France (@InstitutFrance) July 4, 2019

Les travaux de construction de ce musée, informe le directeur de l’ANPT, vont démarrer au dernier trimestre de l’année 2019 et dureront deux ans. L’Unesco a déjà donné son accord.

F. A. A.