Suite à la maladresse d’un petit garçon, plusieurs dizaines de tonnes de coton sont entièrement consumées hier lundi, dans la commune de Gogounou dans le nord du Bénin. L’incendie s’est produit non loin du marché de Wèrè sous le regard impuissant des usagers. Informé, le préfet de l’Alibori, Moussa Mohamadou, s’est rendu sur les lieux pour constater l’ampleur des dégâts. Il était accompagné des membres du conseil communal de Gogounou.

Plus de 100 tonnes de coton sont parties en fumée hier, suite à l’imprudence d’un petit garçon.
Selon des témoins, un enfant de 7 ans, au cœur du marché, aurait allumé dans la paume de sa main, une fibre de coton à l’aide d’un briqué. Pour éviter de se brûler, il aurait jeté la fibre en feu, qui malheureusement est tombé dans un gros tas de coton estimé à plus de 80 tonnes. Très rapidement, le grand vent de cette période d’harmattan a facilité l’évolution rapide du petit feu. L’incendie s’est vite propagé avant l’arrivée des populations environnantes qui ont fait preuve de spontanéité.
L’incendie déclenché aux environs de 10 heures, n’a pu être maîtrisé qu’après 17 heures, grâce aux populations qui sont sorties massivement et surtout l’intervention des sapeurs-pompiers de Kandi appelés à la rescousse a précisé la même source.
La situation était si préoccupante que le préfet de l’Alibori, Moussa Mohamadou, s’est rendu sur les lieux du sinistre, accompagné des membres du conseil communal de Gogounou.

« ...C’est comme un coup à la commercialisation du coton graine puisque ce coton devrait être déjà acheminé vers les usines et à cause de l’imprudence des hommes, on assiste à cette situation déplorable » a dit le préfet.
Et au président de l’Union communale des producteurs de coton de la commune de Gogounou, Yada Seriki de déplorer « Ce qui nous est arrivé ce jour, c’est toute une année de travail qui est partie en fumée, c’est un crime »
Quant au responsable de développement rural de Gogounou, Hakibou Moussa, il a indiqué que des dispositions ont été prises pour maitriser le feu avec le concours des sapeurs-pompiers volontaires venus en renfort de la commune de Kandi.
Malgré le sursaut patriotique de la population de Wéré et la prompt réaction de l’autorité préfectorale et des sapeurs-pompiers volontaires, cette production n’a pu être sauvée qu’en partie.